Dos resíduos ao valor: uma nova vida para os sacos de polipropileno do PAM

Do desperdício ao valor

Uma vez prestada a assistência que salva vidas, os sacos de polipropileno do PAM ganham vida própria

A prioridade da ajuda humanitária sempre foi ajudar as pessoas necessitadas - muitas vezes em contextos vulneráveis ou frágeis - e seguir o princípio de "não causar danos": um dever de não colocar essas pessoas em risco de qualquer consequência negativa. Isto inclui a garantia de que os alimentos que distribuímos são seguros, bem como a forma como são transportados, embalados e armazenados. No entanto, em muitos casos, assistimos a impactos ambientais adversos associados a acções humanitárias bem intencionadas. Em muitos países/operações, a falta de gestão de resíduos e de instalações de reciclagem ou de encontrar uma nova vida para artigos usados em boas condições representa um desafio no dia a dia de milhares de operadores logísticos humanitários.

O Programa Alimentar Mundial (PAM) enfrenta este desafio nas suas operações em todo o mundo. O PAM distribuiu 4,8 milhões de toneladas de alimentos em 2022 e utilizou uns impressionantes 150 milhões de sacos de polipropileno. Os sacos podem ser reciclados - a menos que sejam danificados por horas de viagem por terra, ar ou mar ou durante o armazenamento - no entanto, muitas vezes acabam estocados nos armazéns do PAM ou se tornam resíduos.

O PAM estava determinado a inverter a tendência e começou a identificar soluções de design para embalagens com a reutilização em mente desde o início, para reduzir a utilização de sacos PP. As delegações nacionais que dispõem de recursos juntaram-se a parceiros locais para reciclar os sacos de PP. As histórias de sucesso da Nicarágua, Quénia e Iémen mostram como a reciclagem pode levar à produção engenhosa de artigos novos e úteis e à redução dos resíduos de plástico.

Nicarágua

Após dois poderosos furacões que atingiram a Nicarágua em novembro de 2020, o PMA começou a coordenar com o Sistema Nacional de Prevenção, Mitigação e Resposta a Desastres para fornecer assistência alimentar que salva vidas e instituições de apoio em logística e telecomunicações.

Uma das principais modalidades de atenção foi a entrega de rações para levar para casa, o que exigiu reembalar os alimentos e descartar os sacos de polipropileno da embalagem original. Para evitar o envio dos sacos para os aterros locais, a Cadeia de Abastecimento do PAM Nicarágua identificou uma solução brilhante ao associar-se a uma empresa capaz de reciclar os sacos: TABLECO.

Entre dezembro de 2021 e junho de 2023, o PAM entregou com sucesso 93.000 sacos usados à TABLECO, que foram utilizados como matéria-prima para fabricar carteiras para estudantes de escolas públicas. Com esta iniciativa, a cadeia de abastecimento do PAM contribui para a redução de resíduos, apoia a economia local e sensibiliza para a proteção do ambiente, incentivando outros parceiros humanitários a fazerem o mesmo.

" Este tipo de mesa representa uma alternativa para reduzir o desmatamento, pois reduz o uso de madeira para fazer móveis, produto muito comum nas escolas comunitárias da Nicarágua, portanto, ao usar essa ação inovadora, contribuímos pouco a pouco para a proteção do planeta ".

Manuel Vargas, Assistente de Apoio Empresarial do PAM Nicarágua

Créditos das fotos: WFP SC Nicarágua

Iémen

As operações críticas da cadeia de abastecimento do PAM são essenciais para apoiar as pessoas necessitadas em todo o Iémen todos os anos. No entanto, desde 2015, quando o PAM começou a responder ao conflito, os materiais de embalagem usados - incluindo sacos e paletes de polipropileno - têm estado a ocupar um espaço precioso nos armazéns do PAM. Em consonância com os planos operacionais do PAMIémen no país, a cadeia de abastecimento do PAM tentou transformar quaisquer materiais acumulados nos armazéns em novos recursos, sempre que possível, mitigando potenciais impactos ambientais negativos. Entre 2018 e 2018-23, o Gabinete do País identificou fornecedores de gestão de resíduos capazes de reutilizar os materiais usados e transformá-los em produtos - por exemplo, mobiliário, cadeiras, sacos. Até à data, os fornecedores recolheram e compraram aproximadamente 1974 MT de materiais de 12 armazéns do PAM.

Esta iniciativa é um exemplo prático de como o escritório do PAM no Iémen conseguiu introduzir a abordagem da economia circular nas suas operações e recycling materiais que de outra forma seriam considerados resíduos e subprodutos como factores de produção para novos produtos, criando um ciclo circular fechado de materiais e dinheiro na economia. Leia mais sobre a iniciativa aqui.

Créditos das fotos: WFP SC Iémen

Quénia

Apoiando a batalha do governo queniano contra a poluição por plásticos e aproveitando uma próspera indústria local de reciclagem, o Escritório Nacional do Quênia assinou quatro acordos de longo prazo (LTAs) com empresas de reciclagem aprovadas para reciclar responsavelmente os resíduos da cadeia de suprimentos, incluindo resíduos de embalagens de alimentos.

Estes LTAs baseiam-se na experiência de um piloto lançado no Quénia em 2019 para reciclar os sacos de polipropileno excedentes do PAM. Até à data, 284 toneladas métricas de sacos, equivalentes a 2.2 milhões de sacos, foram reciclados em novos sacos sem marca, compostos por 50% de material reciclado, para utilização no mercado local.

Ao mesmo tempo que combate a poluição por plásticos, o sistema de reciclagem está também a apoiar a indústria local e a gerar rendimentos para o PAM: os resíduos de plástico são um bem valioso no Quénia, com os recicladores locais a pagarem até 0,25 USD por kg. Mais informações aqui.

Essas iniciativas demonstram que é possível fechar o ciclo das embalagens plásticas de alimentos: não hesite em se envolver com fornecedores locais e entrar em contato com o WREC (global.WREC@wfp.org) para aprender a virar a mesa, passando do desperdício ao valor.