Le Cluster Logistique a organisé, du 8 au 10 février, une formation en sécurité & sûreté électrique des personnes et du bâtiment. En effet, en RCA, il est constaté depuis plusieurs années une lacune persistante sur ces compétences, mais également une difficulté concernant l’approvisionnement en matériel électrique de qualité. En effet, en termes de matériel, les items de qualité sont difficiles à trouver à Bangui, le marché est inondé de contrefaçons des marques les plus connues et certains outils/matériels sont même inexistants. Suite à plusieurs incendies ou départs de feu dans la capitale et au sein des organisations partenaires, le Cluster a proposé cette formation aux organisations et agences de Bangui, grâce à un financement du fonds humanitaire.
En collaboration et avec l’appui de la Coopérative Logistique Humanitaire (HULO - anciennement Réseau logistique humanitaire, RLH), qui a déployé depuis octobre 2022 un électricien « mutualisé » par 7 organisations pour le diagnostic, la formation et le suivi des travaux de mises en conformité électrique de ces organisations, le formateur contracté par le Cluster Logistique a pu rapidement faire une évaluation du marché centrafricains et des installations existantes.
Le constat est simple : la plupart des installations sont loin de respecter toutes normes de sécurité et le marché de Bangui est riche de contrefaçon, pauvre de matériel de qualité. Les électriciens compétents sont existants mais il n’existe pas de formation continue ou de remise aux normes.
Le formateur, Pierre Sturm - formateur spécialisé en électricité, Sécurité électrique, habilitations électriques pour le domaine du bâtiment, de l’industrie, des opérateurs en centrales nucléaires - nous livre son ressenti sur le sujet en Centrafrique :
Pierre, que peux-tu nous dire sur les lacunes constatées en termes de sécurité électrique à Bangui, quel est le niveau de risque ?
Les Lacunes sont extrêmement importantes, tant sur le réseau ENERCA, les installations domestiques, les résidences et différents bâtiments hébergeant stocks et bureaux des ONGs.
Les installations sont dangereuses pour les personnes et les bâtiments.
Pas de protections contre les contacts électriques directs. Règles élémentaires de sécurité et de mise en œuvre non respectées (très nombreuses absences d'interrupteurs différentiels, courbe des disjoncteurs et calibres non respectés), absence de conducteurs de terre et/ou non connectés au piquet de terre. Contrefaçon du matériel de protection supérieur à 70/80%. -Outillage des électriciens non conforme, ce qui les expose à des risques à chaque intervention. Câbles de très mauvaise qualité.
Selon toi, comment pourrait-on combler ces lacunes ?
Tout d'abord de très nombreux apprenants indiquent le prix comme seul critère décisif. Il me semblerait nécessaire de réviser la politique achat afin d'obtenir des installations sures et pérennes dans le temps. Nous nous interrogeons sur la possibilité de créer un stock tampon, importé, afin d’obtenir des composants fiables et lutter contre le risque incendie à grande échelle ? Il y aurait certainement des frais de transport, de dédouanement, stockage, et autres risques mais c’est sans doute une piste à étudier.
Une mesure immédiate serait de disposer d'extincteurs CO2 à proximité des installations électriques et bac à sable auprès des groupes électrogènes, et de former tout un chacun à les utiliser.
A ton avis, quel suivi devrait-on faire au niveau du Cluster Logistique et des organisations en elles-mêmes?
Si la formation a permis de remettre une trentaine d’apprenant à niveau, il me semble que cela n’est pas suffisant à l’échelle du pays et il serait nécessaire de poursuivre dans cette direction, en sensibilisant les responsables ainsi que les bailleurs car un accident physique et/ou matériel est bien plus onéreux qu'une réduction de prix d'achat initial.
J’espère que les logisticiens et électriciens qui ont suivi cette formation deviendront des ambassadeurs de la sécurité électrique, tant dans leurs propres réalisations que dans la transmission des règles de l'art, ils doivent rapidement changer leurs méthodes de travail en intégrant qualité et sécurité.
Ils doivent être épaulés dans cette démarche de progrès, par les organisations et leurs supérieurs.
34 logisticiens des ONG partenaires ont participé à cette formation, quelques-uns témoignent :
Moi j’ai appris vraiment beaucoup de choses, même les bases de l’énergie. La différence entre tension, fréquence etc. Le plus important je crois, c’est que je me sens maintenant capable de vérifier un dimensionnement, vérifier les câbles utilisés et comment on utilise un piquet de terre et les fils de terre pour me protéger.
Pour moi qui suis déjà électricien, c’est une formation complémentaire. Je me rends compte qu’on se pense habituer et qu’on néglige certaines choses. On pourrait être électrocuté pour rien parfois. Je vais aussi essayer de m’atteler à trouver tout le matériel de protection (gant, écran facial, masque) pour intervenir en toute sécurité.
Beaucoup de maisons en Centrafrique n’ont simplement pas de prise de terre. Cela occasionne énormément d’électrocution, notamment des enfants mais pas uniquement. Quand il y a la moindre fuite de courant, il y a directement électrocution. Vraiment, je pense que nous tous ici nous avons déjà connu quelqu’un qui a souffert d’une électrocution plus ou moins grave.
Il est important que les organisations prennent conscience de l’importance de la mise en conformité des installations électriques et nous sommes persuadés qu’en unissant les forces (HULO, Cluster Logistique, partenaires privés et organisations), on pourra améliorer la situation.
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--- ENGLISH VERSION ---
From February 8 until 10 2023, the Logistics Cluster organized a training course in electrical safety in Central African Republic (CAR) targeting 34 logisticians in country.
In Central African Republic, the electricity sector has always experienced a persistent lack of necessary technical skills, knowledge and experience and inadequate type of electrical equipment used. Many tools and materials can’t be found in the capital, Bangui.
Following several fires or outbreaks of fire, and thanks to the support of the Central African Republic Humanitarian Fund (CAR HF), the Logistics Cluster has decided to offer an electrical safety training to partner organisations and agencies to meet industry regulated standards in order to ensure safety for on-site staff and visitors.
In coordination with Humanitarian Logistics cooperative (HULO – former RLH) - the first humanitarian cooperative connecting actors and pooling resources to optimize logistics & supply chain - provided technical support to seven (7) partner organisations to improve their internal electrical security and standard compliance, to perform hazard risk assessments, facilitate safety electrical trainings and improve control measures on electrical equipment.
The Logistics Cluster has interviewed the trainer, Pierre STURM, an expert in electrical safety, electrical authorizations, and an industry operator in nuclear power plants.
Pierre, what are the main electrical safety gaps in Bangui?
Safety gaps are relevant for both the Energie Centrafricaine (ENERCA) - the sole power utility in the Central African Republic – domestic and professional installations. There are inadequate infrastructures and installations are unsafe. Basic safety and implementation standards are not respected, including: the absence of house earthing connections, the use of counterfeit dangerous protection equipment that reflects more than 70-80% of the market, poor quality wires and cables.
What can we do to improve the situation?
Based on feedbacks provided by training participants, the price seems to be the selection criteria for the electrical equipment to use. A review of the purchasing policy in compliance with safety aspects of the supply equipment is needed to ensure safe and sustainable installations. A buffer stock of safe electrical equipment should be set up to prevent the risk of electrical fires on a large scale. Although it will entail additional transport costs, the identification of additional storage space, dedicated customs clearance procedures, it still represents a valid solution to explore.
An immediate measure is to ensure that CO2 fire extinguishers - the extinguisher of choice for electrical fires – are positioned next to electrical installations and sandpits near generators. Everyone should be trained on how to use them.
What follow-ups would you recommend to the Logistics Cluster and partners?
The training has currently reached 34 logisticians from partner NGOs, it is not enough considering the scale of the problem in the country. We will need to involve management levels from the different orgnaisations, decision-makers and donors in the process to scale up purchasing policy decisions.
Logisticians and electricians have been trained to improve their day-to-day work in compliance with quality and safety standards. I hope they will become electrical safety ambassadors for their own organisations and for their own teams and they will be supported by their managers.
Some feedback received from participants:
“I learned the difference between voltage and frequency. Most importantly, I am now capable of measuring wires size, find the suitable size of cables and drive grounding rods and run grounding wire to them and into the electrical panel to protect me”.
“As electrician this training has been a complementary capacity building exercise. A reminder of how risky this work can be and the importance of using adequate electrical protection equipment for our own safety”.
“Many houses in Central African Republic simply do not have house earthing connecting the neutral wires to the ground – so whenever there is a power surge or short circuit, it flows through the earth rod to the ground. Earthing is an essential requirement of any electrical installation. If the house is not earthed, it can be extremely dangerous, and people could get electrocuted.
It is important to continue raising awareness on electrical safety in Central African Republic. Partners including local actors and private sector are joining forces to ensure that electrical installations are made in compliance with electrical safety standards with adequate electrical equipment and improve the situation.